با وجود آنکه اغلب مردم لئون ترمین را مخترع اولین سیستم شناسایی مبتنی بر امواج رادیوئی به عنوان ابزار جاسوسی دولت روسیه در سال ۱۹۴۵ می دانند، لیکن اولین کاربرد واقعی آن سالها قبل در زمان جنگ جهانی دوم توسط ارتش انگلیس جهت تشخیص هواپیماهای بازگشتی خودی از خاک آلمان به کار گرفته شد. رادارهای اولیه فقط قادر به کشف هواپیما بدون در نظر گرفتن نوع آن بودند ولی با ظهور این تکنولوژی و نصب فرستنده های شناسایی بر روی هواپیماهای خودی امکان تشخیص آنها برروی صفحه رادار میسر گردید .
تحقیقات اولیه در زمینه تکنولوژی آر اف آی دی با مقاله هری استاکمن در سال ۱۹۴۸ با عنوان « ارتباطات به کمک انعکاس قدرت » شروع گردید استاکمن پیش بینی کرده بود. جهت رفع مشکلات عمده در این روش و کشف کاربردهای خاص آن تحقیقات گسترده ای صورت گرفته که عملی شدن آن نیاز به سی سال پیشرفت در زمینه های مختلف تکنولوژی دارد .
